Hòa giải là một hình thức Giải quyết Tranh chấp Dự Khuyết (ADR) được Ủy Ban Hoa Kỳ Về Cơ Hội Làm Việc Bình Đẳng (EEOC) phục vụ như một thay thế cho thể thức điều tra và tranh tụng truyền thống. Hòa giải là một thể thức bán chính thức trong đó một đệ tam nhân làm trung gian giúp đôi bên tranh chấp điều đình để đạt một giải pháp tự nguyện cho một tố giác kỳ thị. Quyết định hòa giải hoàn toàn do người tố giác và chủ nhân tự nguyện tham gia. Hòa giải cho phép đôi bên cơ hội thảo luận những vấn đề được nêu lên trong tố giác, làm sáng tỏ những hiểu lầm, xác định những quyền lợi và quan tâm ngấm ngầm, tìm những lãnh vực tương đồng, và cuối cùng, kết hợp những lãnh vực tương đồng thành những thỏa thuận. Hòa giải viên không giải quyết tố giác hoặc áp đặt một giải pháp cho đôi bên. Trái lại, hòa giải viên giúp đôi bên giải quyết vấn đề được cả đôi bên chấp thuận. Thể thức hòa giải hoàn toàn được giữ kín. Những thông tin đưa ra trong khi hòa giải sẽ không được tiết lộ cho bất cứ ai, kể cả nhân viên khác của EEOC.
Một đại diện của EEOC sẽ liên lạc với người tố giác và chủ nhân để xem cả hai có muốn tham gia chương trình hòa giải hay không. Nếu cả hai bên đồng ý, một buổi hòa giải do một hòa giải viên có huấn luyện và kinh nghiệm điều khiển sẽ được lên lịch. Tuy không cần phải có luật sư hoặc một người nào khác đại diện, nhưng nếu một hoặc hai bên muốn có, họ có quyền làm như thế. Điều quan trọng là những người tham dự cuộc hòa giải phải có quyền quyết định giải quyết sự tranh chấp. Nếu cuộc hòa giải bất thành thì sự tố giác sẽ chuyển sang thủ tục điều tra giống như các tố giác khác. Những thông tin đưa ra trong khi hòa giải sẽ không được tiết lộ cho bất cứ ai...kể cả nhân viên khác của EEOC.
- Hòa giải là một thể thức hữu hiệu tiết kiệm thời giờ và tiền bạc. Hòa giải thành công tránh được cuộc điều tra dai dẳng và giải quyết nhanh chóng sự tố giác. Đa số những cuộc hòa giải được hoàn tất trong một buổi họp, thường kéo dài từ một đến năm tiếng đồng hồ.
- Hòa giải có tính công bằng. Hòa giải viên là đệ tam nhân trung lập, không có quyền lợi gì đối với kết quả. Vai trò của họ là giúp đôi bên giải quyết sự tố giác.
- Hòa giải là một quá trình kín đáo. Phiên họp không được ghi âm và không lập biên bản. Những ghi chép trong lúc họp được hủy bỏ.
- Những thỏa thuận dàn xếp đạt được trong cuộc hòa giải không có nghĩa là chủ nhân nhìn nhận mình phạm luật do EEOC thi hành.
- Hòa giải tránh được việc tranh tụng dằng dai và không cần thiết.
Muốn có thêm tin tức về chương trình hòa giải của EEOC, quý vị có thể liên lạc với trang web của EEOC nơi địa chỉ www.eeoc.gov , hoặc văn phòng EEOC địa phương gần nhất qua các số điện thoại miễn phí 1-800-669-4000 (nói) hoặc 1-800-669-6820 (TTY)